이 이야기는 2009년 제2기 ‘아름다운 이야기할머니’로 선발되신 이야기할머니의 편지글이다. 60여 시간의 양성과정을 수료한 후 유아교육기관에서 이야기활동을 하시면서 삶의 변화에 대한 소감을 적은 것이다.
한국국학진흥원(원장 김병일)은 ｢미래세대 민족문화 전승사업｣의 일환으로 추진하고 있는 ‘아름다운 이야기할머니 사업’의 제4기 자원봉사자를 공개 모집을 통해 선발한다.
문화체육관광부(장관 최광식)에서 지원하고 있는 이 사업은 과거 조부모들이 손자, 손녀들을 무릎에 앉히고 이야기를 통해 인성 교육을 시켰던 전통을 되살려 조손 세대 간의 문화를 소통하고 유아 인성을 함양하기 위한 사업으로, 미래 세대에 대한 민족문화의 전승뿐만 아니라 어르신들의 바람직한 사회적 역할 정립에도 많은 기여를 하고 있다.
2009년부터 대구‧경북권을 중심으로 시범적으로 시작된 이 사업은 2010년에 영남과 서울지역으로 확대하였으며, 작년에는 제주도를 제외한 전국에서 300명의 ‘아름다운 이야기할머니’를 선발하였다. 금년부터 제주도를 포함한 전국에서 600명(수도‧강원권 200명, 충청‧전라권 200명, 영남권 200명)을 선발할 예정이다.
'제4기 아름다운 이야기할머니’지원서는 3월 9일까지 우편을 통해서만 접수가 가능하고, 심사를 통해 5월 31일 최종 대상자를 선발한다. 만 56세 이상의 고정된 직업이 없는 여성 어르신(2012. 2. 6. 기준)으로 지식과 인성에서 기본 소양을 갖추고, 이 사업에 남다른 관심과 열정이 있는 분이시면 누구라도 지원이 가능하다. 선발된 이야기 할머니는 6개월간의 전문 양성 교육과정을 이수한 후 이야기할머니 거주 지역의 유아교육기관 등에 파견되어 활동을 펼칠 예정이다.
이야기 할머니들이 전해주는 선현의 미담 및 귀감이 되는 옛 이야기는 핵가족세대 어린이들에게 교육적‧문화적으로 상당한 효과가 있다는 평가를 받고 있다.
금년 3월부터 양성과정을 수료한 1~3기 이야기할머니 380여 명이 전국(제주도 제외)의 유아교육기관 1,100여 곳에서 활동할 예정이다. “이야기만 잘하는 구연동화가 아닌 이야기를 통하여 인성을 밝고 맑게 감성을 따뜻하고 풍부하게 키울 수 있는 수단으로 이야기를 통해서 좋은 전달자가 되고 가르침보다 실천하는 행동으로 열심히 공부하고 노력하며 나 또한 늙어가지만 유아들로 하여 기쁘고 행복한 매일을 살아갈 수 있다면 좋겠습니다.” 이 글은 유아들에게 아름다운 꿈을 심어주겠다는 일념으로 양성과정에 참여하신 어느 이야기할머니의 편지 내용이다.
한국국학진흥원은 ‘아름다운 이야기 할머니’ 사업의 효과 및 참여도를 높이기 위해 교육 효과가 높은 이야기 교육 자료집(이야기책, 그림 동화 등)을 지속적으로 개발하여 어린이들에게 체계적인 교육을 실시함과 동시에 부모용 교재도 제작, 배포함으로써 젊은 부모들이 가정에서도 이야기를 통한 인성 교육에 자연스럽게 참여토록 유도할 계획이다.
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