이 책은 임농 하철경과 오랫동안 교분을 나눈 저자가 임농 하철경이 ‘남농 허건으로부터 도제식교육을 받은 마지막 제자’라는 것과 남농 허건의 ‘손주사위’라는 것에 흥미를 느끼고, 관찰하고 취재한 이후에 저술한 실명소설이다.
이 책에는 주인공인 임농 하철경과 그의 스승인 남농 허건,그의 가족들, 남농 허건의 문하에서 만난 인연들과의 이야기들이 담겨있다.
또한 소치 허련으로부터 이어지는 남종문인화의 계보, 소치 허련의 스승인 추사 김정희에 대한 이야기, 동양화의 작법, 남농 허건의 수석관을 지을 당시의 정경, 다방에서 목포의 예인들이 담소를 나누는 정경, 남도인들의 미술사랑 등에 대해 읽기 쉬운 문체로 묘사하고 있기에 한국화에 대해 전문지식이 많은 독자들이나 동양화에 관해 자세히 몰랐던 독자도 즐겁고 유익하게 읽을 수 있는 동양화 입문서로 손색이 없다.
저자 이용호 씨는 1962년생이며, 서울 전농동에서 태어났다. 다섯 살 때 남양주시 퇴계원으로 이사 와서 지금까지 살고 있다. 시와 소설로 등단했으나 소설에 전념하고 있다.
한국문인협회 남양주지부장을 역임하였으며 현재 한국예술문화단체 총연합회 남양주지회장을 맡고 있다. 다산 정약용선생에 대해 오랫동안 연구해 왔으며, 조지훈문학제 운영위원장으로 조지훈시인의 시정신을 계승하기 위해 노력하는 중이기도 하다.
저서로 “다산의 마음”(더봄출판) , “우리가 몰랐던 남양주이야기”(출판시대)가 있다. 대한민국 예술문화대상을 수상했다.
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