김동연 더불어민주당 경기도지사 후보의 배우자 정우영 씨가 지난 30일 가평군의 꽃동네 환희의집을 방문해 김진응 신부와 기관 관계자들을 만나 각종 애로사항 등을 경청했다.
정 씨는 “최귀동님의 사연을 보고 오웅진 신부님이 사랑의집을 짓고, 어느 부부의 기증을 거쳐 정부의 보조로 완성된 꽃동네”라며 “저 역시 이곳에서 감명과 깨달음을 얻게 됐다”고 방문 소감을 전했다.
정 씨는 “많은 분들의 관심과 도움으로 꽃동네가 현재 모습을 갖출 수 있었다”며 “꽃동네가 이후로도 더 많은 분의 관심과 정책적 보조로 경기도에서 으뜸가는 동네가 되길 바란다”고 덧붙였다.
꽃동네는 오웅진 신부와 최귀동씨의 만남에서 시작됐다. 1976년 최 씨가 동냥한 밥으로 병든 18명의 부랑인들을 나눠 먹이는 선행을 보고 충북 음성군에 사랑의집을 지었던 것이 꽃동네의 시작이었다. 이후 한 부부로부터 가평군의 땅을 기부받고, 오 신부 측이 신청한 산림청 소유 임야 50만평에 대한 무상임대 불하요청이 받아들여지면서 가평 꽃동네의 기초가 마련됐다.
아울러 이날 김 신부는 꽃동네 탈시설에 대한 방향과 시설 종사자들의 근로조건 개선 등 애로사항을 정 씨에게 건의했다.
김 신부는 “경기도 차원에서 관심을 가지고 사회복지시설종사자 임금가이드라인 등을 보건복지부에 건의를 해줘야 한다”며 “시설종사자들의 열악한 처우로 인원 충원이 되지 않는 상황을 심각하게 인식해 달라”고 말했다.
이에 정 씨는 “탈시설화와 함께 시설보호가 필요한 분들에 대해서는 사회복지 영역 안에서 별도의 논의와 지원에 대한 검토가 필요한 것 같다”며 “김동연 후보가 소외된 이웃을 위한 정책에 실질적으로 필요한 것이 무엇인지 판단할 수 있도록 오늘 말씀들을 상세히 전달하겠다”고 답했다.
한편, 김 후보는 지난 28일부터 3일 간 31개 시·군을 모두 도는 ‘파란 31 대장정’의 일정을 소화 중이다. 30일 김 후보 역시 오전부터 경기도 가평군에서 유세 일정을 시작했다.
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