성공의 사전적 의미는 ‘목적한 바를 이룸’이다. 성공자체가 물질적인 잣대나 사회적 지위에서 시작되는 게 아니라는 깊은 의미가 담겨 있다. 하지만 대부분의 사람들은 성공을 많은 돈을 벌고 명예와 명성을 얻고 사회적 지위가 상승해야만 가능하다고 생각하고 그렇게 행동하고 있다. 진정한 의미의 성공, 즉 성공이란 말뜻에 담긴 본래 성공의 의미는 자신이 종사하고 있는 한 분야에서 사회적 가치를 창출하고 주변에 봉사하면서 자신이 세운 목표를 이뤄가는 것이다. 이런 의미의 성공이 더 가치 있고 소중한 성공일 수 있다. 거창한 성공이 아닌 성실한 사회 구성원으로서 지역의 발전을 위해 헌신하고 있는 문종숙 원장을 만나 성공스토리를 들었다.
열악한 교육환경 개선 위해 어린이집 설립
문종숙(50, 경기 양주시)원장은 어린이집이나 유치원이 생소하고 낮 선 지역인 경기도 양주시 장흥면에서 푸른솔 어린이집과 미술학원, 정부지원시설인 해맑은 영아전담 시설 등 3개의 영 ․ 유아 시설을 운영하고 있다. 문 원장에게 여느 유아교육시설 운영자와 다르게 성공이란 의미를 부여 할 수 있는 이유는 사업성이나 수익성을 우선한 사업가가 아닌 교육자이기 때문이다. 이 지역은 농촌지역으로 인구밀도가 낮고 젊은 부모의 거주가 드물어 어린이집 등 영 ․ 유아교육시설의 수익 발생이 힘든 곳이다. 그만큼 지역 문화나 교육수준은 낮고 주민의 유아교육 인식도 부족하다. 이런 지역에 어린이집을 세웠다는 것 자체가 영 ․ 유아교육과 보육에 선구자적인 개척을 한 셈이다.
그가 지난 99년 어린이집을 설립한 동기는 간단하다. 지역의 열악한 교육환경에 어떤 형태로던 도움을 주고 싶었고 또 두 아이를 키우는 어머니의 입장에서 지역적으로 열악한 교육환경을 개선해 보고 싶었기 때문이다. 문 원장의 어린이집이 있는 장흥면은 농촌지역으로 마땅히 어린이들이 갈만한 시설이나 교육기관이 없다. 아이들이 양질의 교육을 받으면서 보호해 줄 기관이 없는 게 항상 아쉬웠다. 이런 안타까움이 문 원장을 교육 사업에 뛰어 들게 한 것이다.
문 원장의 순수한 동기에 비해 지역주민들의 호응은 미비했다. 그는 이런 호응에 실망하지 않고 ‘가가호호’ 방문하면서 유아교육의 중요성과 교육적 혜택에 대해 설명했고 망설이는 부모들을 설득했다. 그의 성의는 통했고 아이들은 한두 명씩 늘었다. 모두 자식처럼 돌보고 교육시켰기 때문에 부모들과의 신뢰도 차츰 쌓였다. 현재 푸른솔 어린이집은 매년 40~50명의 졸업생을 배출, 인근의 초등학교로 진학 시키고 있다. 초등학교 교사들로부터 푸른솔 어린이집을 거쳐 간 아이들의 칭찬은 대단하다. 발표력과 적극적인 학교생활에서 다른 아이들 보다 앞서기 때문이다.
창의력과 논리적사고력 키워주는 최신 학습 프로그램 도입
푸른솔 어린이집 졸업생이 초등학교 진학 후에도 우수할 수 있는 이유는 이곳만의 특별한 교육방식 때문이다. 이곳에서는 아이들에게 주입식 교육을 강요하지 않고 놀이프로그램 위주로 학습을 유도하고 있다. 놀이를 통한 체험학습은 유아시기의 창조력과 인성을 바르게 향상시키는데 큰 도움이 된다. 또 아이들의 발표력과 언어능력을 키위주기 위한 프로젝트 수업도 실시하고 있다. 일종의 토론식 수업인 프로젝트 수업은 어떤 주제나 화제를 가지고 아이들이 자유롭게 사고하고 말할 수 있어 언어능력과 논리적 사고력을 키워주는 선진국형 학습시스템이다.
매월 1회 실시하고 있는 ‘칼라데이’는 해맑은 어린이집을 대표하는 교육 커리큘럼이다. ‘칼라데이’는 매번 특정 칼라를 정하고 연령에 맞게 토론 하는 수업이다. 노란색을 주제로 하게 되면 5세 어린들은 노란색은 무엇인지에 대해 공부하고 발표하게 되고 6세에서는 노란색 물체에는 참외가 있는데 참외는 어떻게 어디서 자라고 어떤 것인지에 대해 좀 더 구체적으로 토론하고 학습한다. 또 7세의 경우 노란색에 대해 좀 더 구체적으로 학습, 서술식의 토론을 통해 아이들에게 논리력과 창의력을 길러준다.
원생들에게 주입식교육을 탈피해 인성교육과 활동중심의 공부를 가르치고 있지만 치열한 경쟁사회에서 학업 경쟁력도 무시할 수 없는 만큼, 이 부분도 소홀하지 않고 있다. 영어 학예발표회를 열어 아이들이 글로벌 시대에 맞는 인재로 성장할 수 있도록 영어교육에도 많은 공을 들이고 있다. 이곳에서 영어교육을 받은 어린이들은 또래 아이들보다 낳은 영어실력을 갖추고 있는데 그 이유도 학업적인 부분의 균형적인 지도 때문이다.
대부분 어린이집과 유치원이 2학기에는 기
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