'의정부, 서울 편입' 내다본 정치인 강세창 박사 세간에 화제

<강세창 후보의 선거공보, 2022년 6월 1일 지방선거>

의정부 정치계의 풍운아 강세창 박사가 메가 서울 이슈 때문에 세간에 화제다.

지난 10월 30일 국민의힘 김기현 대표는 경기도 김포시를 서울에 편입시키도록 당론을 추진하겠다는 입장을 밝혔다.

그러면서 서울과 연접한 구리, 남양주, 의정부, 고양시, 과천시, 하남시, 광명시 등을 서울에 편입시켜 메가 서울을 만들어야 한다는 구상이 여당 발 총선 이슈로 뜨거운 상황.

메가 서울 이슈가 불거지면서 의정부지역에서는 지난 2022년 6월 1일 지방선거에 무소속으로 출마했던 강세창 전 의정부시장 후보 공약이 새삼 주목받고 있다.

강 박사는 지방선거 당시 자신의 메인 공약으로 '의정부시, 서울시와 통합'을 내걸었기 때문.

슬로건으로는 "강세창 선택하고 서울시민 됩시다"를 채택해 선거운동을 펼쳤다.

그러나 이 공약은 "엉뚱하다", "현실 가능성이 없다"라는 낮은 평가를 받는데 그쳤다.

그 이유는 2022년 6.1 지방선거의 경우 윤석열 대통령 당선일인 3월 10일에서 2개월 여가 지난 5월 10일 취임 후 20여 일 만에 치러지는 시간적 상황과 함께 언론 주목도가 높은 여당 후보군에게 포커스가 집중됐기 때문.

조직력이 없는 무소속 후보에게는 최악의 선거 구도가 전개되면서 강 박사 공약이 빛을 보지 못했던 것.

강 박사는 당시 국민의힘 소속으로 예비후보 중 인지도가 높았다.

하지만 김동근 의정부시장과의 경선이 무산되면서 탈당한다.

그는 당협위원장을 지내고 국회의원 후보와 시장 후보로 여러 차례 출마했던 자신을 공천 경선에서 의도적으로 배제했다며 목소리를 높였다.

반발에도 불구, 거센 여당 바람에 고전하면서 2,837표(1.52%)라는 초라한 성적표와 함께 잊히고 말았다.

그러나 최근 국민의힘 소속 김동근 의정부시장과 일부 지역 언론의 잦은 마찰 등이 알려지고, 의정부 서울 편입 이슈가 터지면서 지역 언론 친화적이었던 강세창 박사 이름이 수면위로 다시 올라오고 있다.

2006년 제4회~2010년 제5회 지방선거 의정부시의원, 2014년 6월 새누리당 의정부시장 후보, 2016년 제20대 국회의원 선거 의정부시갑 새누리당 후보, 2020년 4월 미래통합당 의정부시갑 국회의원 후보 등 화려한 출마 경험을 보유하면서 '무관의 제왕', '정치 풍운아'라는 수식어가 붙은 강세창의 정치행보가 2023년 4월 총선을 앞두고 어떻게 이어질지 관심이 쏠리고 있다.